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La esperanza
de vida podría aumentar en todo el mundo casi cinco años
si se afrontaran cinco factores que afectan a la salud:
la insuficiencia ponderal en la infancia, las prácticas
sexuales de riesgo, el consumo de alcohol, la falta de
agua salubre, de saneamiento y de higiene, y la
hipertensión arterial.
Esos factores
son responsables de una cuarta parte de los 60 millones
de defunciones que se registran cada año, según un
informe publicado esta semana por la Organización
Mundial de la Salud (OMS).
En Global
Health Risks se describen 24 factores que afectan a
la salud. Se trata de una mezcla de factores
medioambientales, comportamentales y fisiológicos tales
como la contaminación del aire, el consumo de tabaco y
la mala nutrición.
El informe
hace hincapié el efecto combinado que pueden tener esos
factores. Muchas muertes y enfermedades están causadas
por varios factores, y se podrían prevenir disminuyendo
la magnitud de uno cualquiera de ellos.
«Más de un
tercio del total de muertes infantiles se pueden
atribuir a unos pocos factores de riesgo nutricionales
tales como la insuficiencia ponderal en la infancia, la
lactancia materna inadecuada, o la carencia de zinc»,
explicó Colin Mathers, Coordinador del programa de la
OMS sobre mortalidad y carga de morbilidad.
Ocho
factores clave
Ocho factores
de riesgo son responsables por sí solos de más del 75%
de los casos de cardiopatía coronaria, la principal
causa de muerte a escala mundial, a saber: el consumo de
alcohol, la hiperglucemia, el consumo de tabaco, la
hipertensión arterial, un índice de masa corporal
elevado, la hipercolesterolemia, una baja ingesta de
frutas y verduras, y la falta de actividad física. La
mayoría de esas defunciones se registran en los países
en desarrollo.
«La
comprensión de la importancia relativa de los factores
de riesgo para la salud puede ayudar a los gobiernos a
configurar las políticas sanitarias que desean aplicar»,
ha agregado Mathers. «En muchos países se registra una
mezcla compleja de factores de riesgo. A la hora de
establecer sus agendas sanitarias, los países pueden
combinar esos datos con información relativa a las
políticas y sus costos.
Incidencia
en el cáncer
El informe
enumera nueve riesgos medioambientales y
comportamentales como responsables a escala mundial del
45% de la mortalidad por cáncer en todo el mundo, entre
ellas el sobrepeso y la obesidad y la insuficiencia
ponderal.
Le sigue los
entornos insalubres y peligrosos que causan el 25% de la
mortalidad en la infancia; mientras que el 71% de la
mortalidad por cáncer de pulmón está causada por el
tabaquismo.
En los países
de ingresos bajos, una serie de carencias nutritivas
fácilmente remediables son causa de que uno de cada 38
recién nacidos muera antes de cumplir los cinco años.
Swisslatin /
(29.10.2009)
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