Después de 27 años representando en los foros de derechos Humanos a la  desaparecida Liga Internacional por los Derechos y la Liberación de los Pueblos (LIDLIP), esta infatigable suiza del Oberland bernés, avecindada en Ginebra desde hace más de 30 años, prosigue su combate, esta vez, a favor de los pueblos sin Estados.

Verena Graf no se rinde. A pesar de lo frustrante que resultó la disolución de la LIDLIP por falta de medios financieros, continúa en el frente. Ahora como representante ante los Organismos Internacionales en Ginebra, del Centro Internacional Escarré para las minorías étnicas y las Naciones, (CIEMEN) que tiene su sede en Barcelona.

“Es una actividad muy semejante al que hacía antes, pues es un trabajo de representación colectiva para los derechos de los pueblos y minorías, en particular para aquellos que no tienen la posibilidad de expresarse en los Estados en que viven”, explica Verena.

Esta ONG catalana tiene orígenes monacales, pues su actual presidente y fundador, Aureli Argemí, es un ex monje de Monserrat. Fue un foco de la resistencia contra el franquismo, que lo obligó a refugiarse en Italia. Después colgó los hábitos, se casó y creó el CIEMEN. Hace 30 años que funciona, pero no tiene aún estatus consultivo ante Naciones Unidas.

Un combate ante los Estados

Y esta es la principal misión que tiene por delante Verena Graf. Su primera tarea es ahora pelearse con los Estados miembros del Comité de ONG para que le otorguen ese estatus. “Lo necesitamos para poder tener acceso a las conferencias, poder intervenir, hablar, aclarar y denunciar los asuntos que preocupan a los pueblos sin Estados, que en el mundo son 150”, precisa.

“Los principales obstáculos para conseguirlo son los mismos Estados, por ejemplo, uno de ellos es Turquía, que no quiere saber nada de Kurdistán, al igual que Israel, debido a que el CIEMEN desarrolla proyectos en los territorios palestinos”, agrega.

El comité que examina las solicitudes para adquirir el “estatus consultivo” está presidido por Sudán, otro obstáculo, pero no es el único; incluso España que no es miembro del Comité de la ONU, pero ha pedido información acerca del CIEMEN a las autoridades catalanas.

“Como España y Turquía han creado La Alianza de civilizaciones, pensamos que de alguna manera Turquía hace presión ante el gobierno de Madrid, que tiene problemas con otros pueblos dentro de su Estado, como el país Vasco”, explica Verena Graf.

Voz para los pueblos indígenas

“En Latinoamérica colaboramos con la “Coordinadora Andina de Organizaciones Indígenas”, a cuyos delegados recibí hace poco en Ginebra y los contacté con diferentes órganos de la ONU, como la OMPI, la OMS y los relatores del consejo de los Derechos Humanos". Una de las tantas tareas de la representante del CIEMEN en Ginebra".

¿Después de la creación del Consejo de los Derechos Humanos de la ONU, cree que las ONG tienen algún peso ante los gobiernos?

“Los Estados que tienen el poder deciden por encima de los pueblos, siempre ha sido así, pero si no existieran las ONG sería mucho peor. Es más, los Estados necesitan del apoyo de las ONG. Tienen un papel, pequeño, el que ahora se ha hecho más serio, más jurídico. Todavía hay un espacio, aunque pequeño hay que aprovecharlo. Un caso ilustrativo es el de los pueblos indígenas que han conseguido muchos logros gracias a sus ONG”, sostiene.

Hay miles de ONG que persiguen los mismos objetivos humanitarios. ¿Ahora con la CIEMEN, no cree que haya más competencia entre ONG?

“No hay competencia, porque no existen otras ONG que trabajan en derechos colectivos, que son más políticos que los Derechos Humanos. Hay más de 150  pueblos sin Estado, cierto, algunos pueblos viven en armonía y no tienen que reivindicar autodeterminación e independencia. Es el caso de Suiza, con el cantón del Jura pero como es un Estado democrático, se pueden conseguir soluciones por las vías administrativas oficiales y electorales”, precisa.

¿Qué derechos específicos reivindica el CIEMEN?

“El CIEMEN  no reivindica derechos como organización en sí, solo los derechos que los mismos pueblos piden, y entonces los apoyamos en sus reivindicaciones. Hay casos y casos, como los tamiles, que durante 20 años de lucha han pedido una autonomía interna en Sri Lanka y no lo han logrado. Ahora los están matando a todos”, subraya.

Por último le preguntamos a esta infatigable mujer defensora de los derechos humanos, ¿cómo se financian? Un tema recurrente con las ONG, en tiempos en que la transparencia sobre su funcionamiento, es clave para su credibilidad internacional.

Al respecto Verena Graf está tranquila. “El CIEMEN, dice, tiene el apoyo de Cataluña, que tiene su propio gobierno autónomo, la Generalitá, y son ellos que financian en gran parte nuestra organización”. Todo es transparente.

Swisslatin / Alberto Dufey (13.05.2009)