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Después de México, Chile y los países del MERCOSUR,
ahora ha sido el turno de Colombia de afianzar
relaciones económicas con Suiza, en particular los
intercambios comerciales y las inversiones de firmas
helvéticas en este país sudamericano.
La ministra de Economía Doris Leuthard, culminó este
miércoles una visita oficial acompañada por varios
empresarios de firmas como Novartis, Philip Morris,
Economiesuisse y Sika, algunas de las cuales tienen
importantes inversiones en el país suramericano.
La visita incluyó la ciudad de Cartagena de Indias,
donde la ministra visitó la clínica Madre María
Bernarda, perteneciente a la orden religiosa de la
Congregación de las Hermanas Franciscanas Misioneras de
María Auxiliadora.
También recorrió el santuario donde reposan los restos
de la religiosa suiza Madre María Bernarda,
recientemente canonizada y que dedicó buena parte de su
vida al cuidado de las mujeres más necesitadas de
Cartagena.
Encuentro con aires de reconciliación
En Bogotá, la ministra suiza se reunió con el presidente
colombiano, Álvaro Uribe, y con el titular de la cartera
de Comercio, Luis Guillermo Plata, quién calificó de
“muy oportuna la visita para el avance del Tratado de
Libre Comercio (TLC) entre Colombia y los países de la
Asociación Europea de Libre Comercio (AELC), de la que
forma parte Suiza.
“El objetivo del encuentro con el presidente Uribe ha
sido estudiar qué pueden hacer ambos países para
promover su intercambio comercial en medio de la crisis
económica actual”, indicó Leuthard, dando por entendido
que atrás habían quedado las divergencias políticas
provocadas por el rol desempeñado por el facilitador
suizo Jean Pierre Gondard, en sus relaciones con la
guerrilla de las FARC.
Sobre derechos humanos, un capítulo que la diplomacia
helvética incluye en sus relaciones internacionales en
su calidad de garante de los tratados humanitarios, la
ministra suiza fue menos concreta.
“Suiza trabajará en conjunto con el gobierno y la
sociedad civil en un programa bastante amplio; estamos
convencidos que más intercambio con Colombia ayuda a los
derechos humanos", dijo; cuestión de calmar las críticas
de las organizaciones de derechos humanos ante el país
que registra el mayor nivel de violencia, secuestros y
asesinatos de líderes sindicales y periodistas en
Latinoamérica.
De todas formas este tema lo lleva la ministra de
Exteriores, Micheline Calmy-Rey, por lo que el aspecto
económico prevaleció en los encuentros que sostuvo Doris
Leuthard.
Un país clave para los intereses suizos
A principios de año Colombia fue elegida por el gobierno
suizo como uno de los siete países de concentración de
la cooperación económica en América Latina, lo que
significa una inversión esperada de más de US$40
millones para los próximos cuatro años, sólo para
Colombia.
La presencia de empresas suizas en este país data desde
hace un siglo, como es el caso de Nestlé, la
farmacéutica Roche y al grupo químico Sika, entre otras.
Desde el punto de vista comercial, la balanza es
favorable a Colombia, pues es el cuarto destino de las
exportaciones suizas en América Latina, con un
crecimiento del 11% en 2008, llegando a US$381 millones.
Suiza importa principalmente de Colombia agricultura y
minería, y ahora apunta establecer cooperación en el
ámbito de la biodiversidad, especialmente para el
desarrollo farmacéutico de productos naturales.
Datos económicos
Según datos del Ministerio colombiano de Comercio, los
negocios bilaterales pasaron de 348 millones de dólares
en 2005 a 808 millones en 2006 y superaron los 1.000
millones en 2007 y 2008.
Además, Suiza y Colombia han suscrito tres convenios
importantes, como lo son el Acuerdo de Promoción y
Protección a la Inversión (Appri), el Acuerdo Bilateral
de Doble Tributación (ADT) y el TLC con la Asociación
Europea de Libre Comercio (AELC) , que incluye a Suiza,
Noruega, Islandia y Liechtenstein.
Este último Tratado fue firmado el 25 de noviembre de
2008 en Ginebra y está en la fase de ratificación en los
dos países. Anteriormente Suiza firmó uno similar con
Chile y otro bilateral con los países del MERCOSUR
(Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay) y también con
México.
De esta forma Suiza se convierte, después de España, en
el principal país de entrada a Europa para los países
latinoamericanos.
Swisslatin / Aldu
(16.07.2009) |
