El gobierno español tras asumir el pasado mes de enero la  presidencia de turno de la Unión Europea para los próximos 6 meses, anunció la puesta en marcha de un programa anual de reasentamiento de refugiados, establecido de conformidad con la nueva ley de asilo de ese país.

El anuncio fue acogido con agrado por parte del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) con sede en Ginebra, por considerar el reasentamiento como un importante instrumento de protección internacional que brinda cada año una solución duradera a miles de refugiados que no pueden permanecer en condiciones seguras en su primer país de asilo y para quienes no es posible el retorno al país de origen.

España, se suma así a otros doce países europeos (Dinamarca, Finlandia, Francia, Irlanda, Islandia, Noruega, Países Bajos, Portugal, Reino Unido, República Checa, Rumania y Suecia) que ya cuentan con programas anuales de reasentamiento.

Europa con bajo porcentaje de reasentamientos

El programa español ACNUR se enmarca en cierta medida en la reciente propuesta de la Comisión Europea de lanzar un programa europeo conjunto de reasentamiento para entregar una solución global al problema de los refugiados.

El ACNUR ha estado presionando a los países europeos para que se comprometan más con los programas de reasentamiento de refugiados y espera que la decisión de España pueda alentar a otros Estados miembros de la UE a tomar medidas análogas.

Según esta agencia de la ONU, actualmente, el 90% de los refugiados reasentados cada año son acogidos por Estados Unidos, Canadá y Australia. Todos los países europeos juntos apenas ofrecen el 6% de las oportunidades de reasentamiento a nivel mundial. En 2009 ACNUR apoyó el reasentamiento de unos 66.000 refugiados y sólo unos 5.000 fueron acogidos por países europeos.

Una solución que no es un derecho

Para el ACNUR, los refugiados no siempre son capaces de retornar en condiciones de seguridad a sus hogares o de permanecer en el país en el cual encontraron protección. Hay situaciones en que el reasentamiento a un tercer país es la única solución duradera segura y viable para los refugiados.

El reasentamiento consiste en la transferencia o reubicación de un refugiado del país donde buscó protección a un tercer país que ha aceptado admitirle. A los refugiados, por lo general, se les otorgará asilo u otra forma de derechos de residente de largo plazo y en muchos casos tendrán la oportunidad de convertirse en ciudadanos naturalizados.

El reasentamiento es tan solo una de las tres soluciones duraderas que es posible lograr para los refugiados, y tiene limitaciones de cuotas que establecen los países de reasentamiento para recibir refugiados por año.

El ACNUR precisa que el reasentamiento tiene carácter excepcional y se utiliza para casos muy específicos, siguiendo criterios específicos que han sido establecidos por los países y por el ACNUR y no es un derecho de los refugiados, ni tampoco es automático.

“El haber sido reconocido como refugiado en un determinado país, no significa necesariamente que exista una razón válida para iniciar el procedimiento de reasentamiento hacia un tercer país”, señala un documento explicativo de la organización.

Decisión exclusiva de los gobiernos

Cabe señalar también que el ACNUR no tiene la autoridad para reasentar a los refugiados. La decisión de aceptar a un refugiado para beneficiarse del reasentamiento es una decisión exclusiva y discrecional de los países de reasentamiento, y no del ACNUR.

Pero gracias a la generosidad de los países de reasentamiento y la incansable labor de diferentes organizaciones no gubernamentales (ONG), el reasentamiento se ha convertido en un elemento fundamental del sistema de protección internacional de los refugiados.

Cabe señalar por otro lado, que el año pasado, Alemania, Bélgica, Francia, Italia y Luxemburgo adoptaron programas de reasentamiento ad hoc, lo que hace que poco exista una política europea global para dar solución a los flujos de refugiados.

Swisslatin (5.02.2010)