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Más del 14 % de la población centroamericana, casi 6 millones de personas,
padece desnutrición, señala la Organización de la ONU para la Alimentación y la
Agricultura (FAO).
En su informe “Centroamérica en Cifras” sobre seguridad alimentaria en la
región, la FAO destaca
que ese porcentaje es superior al promedio de desnutrición registrado en América
Latina y el Caribe, que se sitúa en el 9%.
Niños con desnutrición grave
El documento indica que en cinco de los seis países que integran esa subregión
más del 19% de los menores de 5 años sufre desnutrición
crónica moderada y grave; es decir, un retardo de altura para su edad.
Sólo en Costa Rica la cifra de ese mal es menor al 5%, señaló el organismo.
El informe “Centroamérica en Cifras”, fue elaborado por el Programa Regional de
Seguridad Alimentaria para Centroamérica y la FAO, a través de la Iniciativa
América Latina y Caribe Sin Hambre y los Programas Especiales para la Seguridad
Alimentaria de Centroamérica.
Pobreza y alta desigualdad
Según explica el documento, esas cifras de subnutrición no son extrañas en una
región con altos niveles de pobreza. En Centroamérica el 50 % de la población se
encuentra en situación de pobreza, porcentaje que supera largamente el promedio
de 33 % de América Latina y el Caribe.
Con las cifras de pobreza extrema sucede algo similar: el 26,8 % de los
centroamericanos vive en la indigencia, cifra que duplica la de América Latina y
el Caribe, que se sitúa en 13,3 %.
La desigualdad en Centroamérica también es sumamente alta. Los seis países
centroamericanos se encuentran entre los 40 países más desiguales del mundo en
términos de distribución de ingresos.
Precios de los alimentos al alza
En este contexto, un desafío mayor en la lucha contra el hambre es el alza de
los precios de los alimentos. El documento señala que, en los últimos años, el
valor de la canasta básica ha subido en todos los países de Centroamérica.
Si en enero de 2007 no había canasta básica que superara los US$ 250, a medidos
de 2011 el grueso de los países estaban convergiendo hacia una canasta de entre
US$ 270 y US$ 300 dólares. Reflejo de esta tendencia es el precio de la tortilla
de maíz, que entre 2006 y 2011 se duplicó en cinco de los seis países de la
región.
Una trayectoria parecida mostró el precio del frijol entre 2006 y 2011. En
cuatro de los seis países se duplicó y en Nicaragua, incluso, se triplicó. Sin
embargo, en este producto, además, se pudo constatar una alta variabilidad e
inestabilidad en los precios, especialmente en Nicaragua, Honduras y El
Salvador.
Swisslatin (23.02.2011) | 