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El acuerdo permitirá que la Unión Europea baje el
arancel que cobra a las exportaciones latinoamericanas
de banano de 176 a 148 euros (246 a 207 dólares) por
tonelada.
El arancel seguirá reduciéndose de manera progresiva
hasta llegar los 114 euros (159 dólares) la tonelada de
banano.
"Me congratulo por la noticia de que un acuerdo global
sobre el plátano se ha alcanzado. Este ha sido uno de
los más complejos técnicamente, políticamente sensibles
y comercialmente significativos en las disputas legales
que ha llevado nunca a la OMC."
"También ha sido uno de las "sagas" más antiguas en la
historia de la post-Segunda Guerra Mundial del sistema
multilateral de comercio ", dijo el director general de
la organización Pascal Lamy.
Un acuerdo satisfactorio
"Después de largas consultas, exámenes jurídicos,
negociaciones y la mediación de un " intermediario
honesto ", una solución ha sido encontrada. Esto
demuestra que no hay problema comercial que se encuentra
más allá del alcance de los miembros de la OMC cuando
muestran buena voluntad y un espíritu de compromiso.
Espero que el mismo pragmatismo, realismo y la
diplomacia ayudará a avanzar en las negociaciones de la
Ronda de Doha ", agregó.
Por su parte, el ministro de Comercio Exterior de Costa
Rica, Marco Vinicio Ruiz, consideró "satisfactorio" que
la Unión Europea (UE) haya reducido el arancel al banano
latinoamericano. Costa Rica fue el país que hace 18 años
inició el combate para que la UE terminara con la
discriminación impositiva.
Una controversia comenzada en el GATT
La cuestión del banano ha sido uno de los conflictos de
mayor duración del sistema multilateral de comercio en
el período posterior a la Segunda Guerra Mundial.
El caso ha dado lugar a varias sentencias judiciales de
los paneles de controversia, el Órgano de Apelación y
árbitros especiales ya en la época en que la OMC se
llamaba GATT (Acuerdo general sobre aranceles
comerciales).
El problema estuvo centrado en el tratamiento que la
Unión Europea le ha dado a la importación de plátanos de
los países de África, Caribe y Pacífico (ACP) con
preferencia a los plátanos procedentes de América
Latina. Este martes, la final, el acuerdo global ha sido
aprobado por la UE.
Primeras disputas en el GATT
Todo comenzó en julio 1991, cuando Costa Rica expresó su
preocupación en la reunión del Consejo del GATT ante el
régimen de importación de banano de la UE , considerado
discriminatorio para los países de América Central.
Costa Rica Instó a un acuerdo en la Ronda Uruguay para
el libre comercio de plátanos y a la queja se adhirieron
Colombia, Honduras, Perú, Venezuela y México.
En junio 1992, Colombia, Costa Rica, Guatemala,
Nicaragua y Venezuela solicitaron consultas con la UE.
En Septiembre 1992, se anunció que las consultas habían
fracasado y pidió al Director General del GATT a
utilizar sus buenos oficios.
En diciembre 1992, estos cinco países latinoamericanos
aceptaron la sugerencia de la Dirección General para
iniciar negociaciones informales dentro de los
compromisos de la Ronda Uruguay .
En febrero 1993, los cinco denunciantes comunicaron ante
el Consejo del GATT que el ejercicio de buenos oficios
había fracasado como resultado de la decisión del
Consejo de Ministros el 17 de diciembre de 1992 para
establecer un régimen común de banano que entraría en
vigor en julio de 1993. De acuerdo con los cinco países
de América Latina, el nuevo régimen violaba el arancel
de 20 por ciento máximo vinculante sobre el plátano
concedida por la UE en la Ronda Dillon 1961, así como
varias otras disposiciones del GATT.
Una larga controversia
A petición de los cinco países, se creó un grupo que se
pronunció en junio 1993 contra las restricciones a la
importación de banano aplicado por varios Estados
miembros de la UE por violación el artículo XI del GATT
(restricciones cuantitativas) en favor de las
preferencias arancelarias concedidas por la UE para los
plátanos procedentes de África, Caribe y Pacífico (ACP).
Hasta el 1 de julio de 1993, cada Estado miembro de la
UE mantuvo su propio régimen de importación de plátanos,
en favor de sus antiguas colonias.
Disputas en la OMC
Descontentos con la aplicación de la UE de los informes
del panel del GATT, en 1994, Ecuador, Guatemala,
Honduras, México y los EE.UU. presentaron una nueva
queja, en virtud del sistema de solución de diferencias
de la OMC,.
En septiembre 1997, la OMC dictaminó que la importación
de banano de la UE en régimen era incompatible con las
normas de la OMC por las siguientes razones:
En enero 1999, la UE introdujo un nuevo régimen de
importación de banano, pero en abril de 1999, la OMC
dictaminó que este nuevo régimen era incompatible con
las obligaciones de la OMC de la UE.
El 19 de abril 1999, la OMC concedió la autorización de
EE.UU. para imponer sanciones por 191,4 millones dólares
al año a los productos de la UE para entrar en el
mercado de los EE.UU..
En mayo 2000, la OMC concedió la autorización a Ecuador
para imponer sanciones por 201,6 millones dólares al año
a las exportaciones de la UE a Ecuador.
En abril 2001, los tres países llegaron a un acuerdo por
el cual Ecuador y los EE.UU. suspendería sus sanciones,
siempre que la UE cambiara su régimen de importación de
banano al sistema de exclusivamente arancelario.
En noviembre 2001, en la Conferencia Ministerial de la
OMC en Doha, Qatar, los gobiernos miembros de la OMC
adoptaron una decisión ministerial que permite a los
plátanos ACP ser importados en la UE libres de aranceles
hasta el 31 de diciembre de 2007.
Presiones latinoamericanas
En marzo de 2005, Brasil, Colombia, Costa Rica, Ecuador,
Guatemala, Honduras, Nicaragua, Panamá y Venezuela
solicitaron un arbitraje conforme a la Decisión
Ministerial de Doha.
El 26 de septiembre 2005, la UE solicitó un segundo
arbitraje, pero ese mismo año la comisión de arbitraje
de la OMC, concluyó que la UE no había podido solventar
el problema.
El 1 de enero de 2006 la UE aplicó un nuevo arancel para
los plátanos de Latinoamérica a 176 euros la tonelada,
con un arancel cero para los plátanos ACP, hasta un
nivel de 775.000 toneladas, lo que provocó el enojo de
Honduras, Panamá y Nicaragua.
En diciembre 2005 en la Conferencia Ministerial de Hong
Kong, varios países de América Latina expresaron su
grave preocupación porque la UE no aplicaba las
resoluciones de la OMC, desatendiendo dos arbitrajes
conforme a la Exención de Doha.
Ante las quejas, el director General de la OMC Pascal
Lamy, designó a Jonas Store, ministro noruego de
Comercio, como "facilitador" para tratar de encontrar
una solución.
El final del túnel
El 10 de diciembre 2007, se creó un nuevo panel y el 7
de abril 2008 decidió que el contingente arancelario
libre de plátanos originarios de países ACP y el arancel
de 176 euros por tonelada violaba varios artículos de la
OMC y dio plaza para buscar una solución al 29 de agosto
de 2008. Desde entonces, la UE entabló conversaciones
con los países proveedores de América Latina para
concluir un acuerdo global que incluya el nivel de los
nuevos derechos de los aranceles consolidados de la UE.
Después de más de 100 reuniones con una duración total
de aproximadamente 400 horas, las partes anunciaron el
pasado martes acuerdo global sobre el banano, que
permitirá a los consumidores europeos beneficiar de
precios más bajos.
Para la OMC, un logro conseguido después de 18 años de
negociaciones.
Swisslatin / Aldu
(16.12.2009) |
