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El Gran Colisionador de Hadrones (LHC,
por sus siglas en inglés) de la Organización
Europea de Investigaciones de Física Nuclear (CERN),situado en Ginebra, comienza
a entregar sus primeros descubrimientos desde que el pasado mes de marzo, dio
inició a las primeras colisiones de partículas.
Este lunes han sido a conocer durante
la Conferencia Internacional de Física de Altas Energías (ICHEP), la mayor del
mundo en la materia y que reúne a más de 1.000 participantes en la capital
francesa.
Se trata de los primeros indicios
de la partícula elemental más pesada o 'quark top', conseguida por el LHC, el
pasado mes de marzo alcanzó la mayor energía de colisión de partículas
registrada hasta ahora y que ha multiplicado el número de colisiones.
Esto ha permitido "redescubrir"
partículas conocidas del 'Modelo Estándar', la teoría que contiene el
conocimiento actual sobre las partículas que forman la materia y las fuerzas que
actúan entre ella; "un paso esencial" antes de realizar otros descubrimientos, a
juicio de los expertos.
Los primeros resultados
Los portavoces de los cuatro
grandes experimentos del LHC (ALICE, ATLAS, CMS y LHCb) presentaron los
resultados procedentes de los tres meses de funcionamiento del LHC a 3,5
Teraelectronvoltios (TeV) por haz, una energía tres veces y media mayor que la
alcanzada hasta ahora en un acelerador de partículas.
Entre los miles de millones de
colisiones registradas hasta ahora se encuentran "candidatos" de producción del
quark 'top', en lo que sería la primera vez que esta partícula se observa en un
laboratorio europeo. Ésta fue la última partícula elemental descubierta, en 1995
en el Tevatron, el acelerador de partículas de Fermilab (Estados Unidos).
Entrar en nuevos territorios
Según el Modelo Estándar, el 'quark
top' es el más masivo de los constituyentes elementales de la materia. Dada su
gran masa se necesitan grandes energías para producirlo mediante colisiones de
partículas, las cuales sólo se podían alcanzar en Tevatron y, a partir de ahora,
en LHC.
"Redescubrir nuestros 'viejos
amigos' en el mundo de las partículas muestra que los experimentos del LHC están
bien preparados para entrar en nuevos territorios. Parece que el Modelo Estándar
está funcionando como se esperaba. Ahora el siguiente paso es que nos muestre lo
que es nuevo", dijo el director general del CERN, Rolf Heuer.
El super ordenador
Para el CERN, el LHC, que está aún
en su primera etapa de funcionamiento, está realizando continuos progresos hacia
sus condiciones finales de operación. La luminosidad, medida de la tasa de
colisiones, se ha incrementado en un factor superior a mil desde el final de
marzo.
Este rápido progreso del LHC ha
sido igualada por la rapidez con que los datos de miles de millones de
colisiones han sido procesados por el Worldwide LHC Computing Grid, que permite
que los datos de los experimentos estén siendo analizados en los centros
colaboradores del CERN a través de todo el mundo.
Swisslatin
(27.07.2010) | 